La cicerchia è un legume dal sapore gradevole (simile a quello dei ceci, ma più delicato), e molto ricco di proteine. Viene coltivato in Asia, Africa e in Europa ed è una coltura importante in aree tendenti alla siccità ed alla carestia, poiché fornisce un buon raccolto quando le altre colture falliscono.
In Italia viene coltivato e consumato soprattutto nelle regioni del centro e sud Italia ed ho irigini molto antiche. Era infatti già conosciuto nell’Antico Egitto, dove veniva utilizzato nelle preparazioni di focacce, pani e zuppe.
Pur essendo ricco di fosforo e di calcio, il principio amaro(latirina) che è contenuto nella polpa delle cicerchie le rende ingeste se prima non lungamente macerate in acqua per almeno dodici ore e successiva bollitura. Una volta cotte le cicerchie favoriscono la digestione e migliorano il metabolismo.